7月的京城热得让人透不过气。7月的科普书刊市场则更是热上加热，高考作文题、破解大预言、揭批法轮功，接连三把火，把科普图书的出版、销售和阅读推向了高潮。
今年的高考作文题《假如记忆可以移植》令许多家长和老师大跌眼镜。这个富有科幻色彩的题目让人们发觉，只让孩子埋头课本、心无旁骛并非是取得好成绩的必经之途。于是，高考过后，学生们在家长破天荒的全力支持下，对科普书刊的胃口一下子放开了。
7月号的《科幻世界》杂志是在高考以后出版的。人们发现，其中竟然有一篇关于记忆移植的科幻小说，与高考作文题不谋而合。消息传出，这期杂志立时被抢购一空，以往的合订本也很快销售殆尽。不仅如此，其他的科普杂志也借了光，销量比往日大大增加。
记者还发现，书店里，几乎所有的科普读物都成了孩子和家长们争相选购的目标。广西科技出版社出版的“少年科幻大世界丛书”本来并不被店家看好，位于西单的北京图书大厦正打算退货，谁知自打学生放了暑假，这套书突然卖火了，不到两天就一售而空，直到现在每天还有不少人问，书店不得不派人向出版社催货。图书大厦少儿部的主管周妍说：“放暑假后，科普类图书销售一天比一天好，周六、周日能销到10万元。”
凡尔纳的科幻小说一直是中国青年出版社的常销书，7月以来，这套书的订货量猛然增大，去年印刷的3600套，到现在库存仅剩800套，出版社正统计数量准备再印。刚刚推出的《地球文明之谜》、“科学焦点丛书”，销量也不错，《地球文明之谜》的续集也在筹备出版中。
家长似乎终于弄明白了一点，就是今后得让孩子们多看一点“闲书”。
法国古代预言家诺查丹玛斯对未来做了许多不明所以的预言。70年代，一个叫五岛勉的日本人研究了他的著作，并且推断1999年8月18日就是人类灭亡的日子，国内的一些读者对他的观点也耳熟能详。
现在，距离8月18日越来越近了，人类似乎并没有集体闹肚子疼。首先要找台阶下的是五岛勉，不久前他在接受朝日新闻采访时，对受他著作影响的读者深表歉意。他还说，曾经出现的征兆表明人类在8月灭亡是可以避免的，但是日本人对他已经没什么兴趣了，中国人对他更是很冷淡。时代文艺出版社曾经出版了诺查丹玛斯预言的全译本，并没引起什么反响。
但这并不是说人们已把这回事忘掉了，预言的失灵更引起了人们对科学知识的兴趣。在刚出版的《科学》杂志第4期上，刊载了北京天文馆卞德培研究员撰写的文章《“大劫难”根据何在》，该文深入浅出地阐述了与之有关的科学道理。7月24日，《北京青年报》和三联韬奋图书中心共同举办了暑期科普讲座，开门第一讲的题目就是“1999行星大十字”。这个讲座引起人们很大的兴趣，也吸引了不少新闻媒体前来采访。听众挤满了讲厅，由预言的破灭而引发的各种科学论题成了人们关心的焦点，并且促使人们去购买、阅读相关书籍。为配合科普讲座，满足读者学习科学、掌握科学的需求，三联韬奋图书中心近期增加了60余种科普类图书，其中《地球文明之谜丛书》、《人体科学导论》、《科学，照亮黑暗的蜡烛》等很受欢迎，不到一周已售出上千册。
李洪志及其法轮功的真相被戳穿之后，引起了曾经受其蒙骗的群众的深刻反思，人们开始认识到用科学知识武装自己的头脑是多么重要。随着揭批“法轮功”的不断深入，各地出现了踊跃出版、销售、购买、阅读科普图书的热潮。如果说前两把火还只是限于中小学生和知识阶层的话，这第三把火则是一次全民总动员。以北京为例，近日王府井书店、三联韬奋图书中心、西单图书大厦、海淀图书城等售书场所都专门设立了破除迷信、宣传科学知识的科普图书专柜。
与此相配合，北京各大出版社正在紧锣密鼓地编印出版有关揭批“法轮功”的新书和图片。人民出版社推出的《揭开“法轮功”庐山真面目》等5本新书尚未面市，已有不少读者打电话预订。大型彩色宣传系列图片《揭批“法轮大法”倡导科学文明》也已开机印刷。在北京图书大厦，人民日报出版社出版的《崇尚科学，破除迷信》单行本，两天就售出了200多本。人民文学出版社、解放军文艺出版社也分别出版了《不信神的故事》、《不怕鬼的故事》和《不怕鬼，不信邪的故事》。
据了解，在国家图书馆、首都图书馆以及各区县图书馆阅览室里也出现了读者借阅科普书籍的热潮。
7月的三把火，把科普书刊烧热了，也使科普作家和出版社进一步坚定了推进科普书刊发展的方向，过去那种简单的、肤浅的泛泛介绍科学皮毛的读物已经不再适应文化水平普遍提高的现代读者。据有关人士分析，取得成功的科普书刊往往具有下面四个显著的特点：题材都是社会公众普遍关注的焦点、热点；作者必须是本学科的专家；向读者介绍的都是最新知识及其来龙去脉、发展变化和它对社会、经济、科学、文化以至法律、道德等诸方面可能产生的影响；文笔流畅，趣味盎然，能给读者一个完整的观念，帮助读者从中领悟科学的方法和科学的思想。
现代科学技术与人们的日常生活关系越来越密切，如何使人们从对科学名词的津津乐道走向对科学技术的真正理解，这是科普工作者面临的问题，也是科普书籍出版所要攻克的一道难关。
三联韬奋图书中心暑期讲座的第三讲，请的是学者李宗浩。他说，粉碎“四人帮”以后，我国曾出现了一个科普热潮，到了世纪末，这个热潮再次到来。他希望这个热潮持续下去，并且真正深入人心。但愿今年夏天的“科普之火”一直燃烧下去，让公众以健全的科学理念走进21世纪。
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